Trong kỷ nguyên của sự chinh phục, để trả hết các khoản nợ phát sinh do việc xâm lược và các công ty của họ, các thống đốc Tân Tây Ban Nha trao trợ cấp người đàn ông của họ về tri ân bản địa và lao động, được gọi là encomiendas. Ở Tân Tây ban Nha, các khoản tài trợ này được mô hình hóa sau khi cống nạp và lao động mà các nhà cai trị México đã yêu cầu từ các cộng đồng bản địa. Hệ thống này đã biểu hiện sự đàn áp và bóc lột người bản xứ, mặc dù những người khởi xướng của nó có thể không có ý định như vậy. Theo thứ tự ngắn, các cấp trên của khách hàng quen và linh mục trong xã hội đã sống ngoài công việc của các tầng lớp thấp hơn. Do một số trường hợp khủng khiếp của lạm dụng chống lại các dân tộc bản địa, Đức Giám mục Bartolomé de las Casas đề nghị mang theo nô lệ da đen để thay thế chúng. Fray Bartolomé sau đó đã ăn năn khi thấy sự đối xử tồi tệ hơn đối với những nô lệ da đen.

Ở Peru, phát hiện khác duy trì hệ thống lao động cưỡng bức, mit'a, là mỏ bạc đơn cực kỳ giàu có được phát hiện tại Potosí, nhưng ở Tân Tây Ban Nha, tuyển dụng lao động khác nhau đáng kể. Ngoại trừ các mỏ bạc đã làm việc trong thời kỳ Aztec tại Taxco, phía tây nam của Tenochtitlan, khu vực khai thác mỏ của México nằm ngoài khu định cư bản địa dày đặc. Lao động cho các mỏ ở phía bắc México có lực lượng lao động nô lệ đen và lao động tiền lương bản địa, không phải lao động dự thảo[5]. Người bản địa bị lôi cuốn vào các khu vực khai thác mỏ là từ các vùng khác nhau của trung tâm México, với một số ít từ phía bắc. Với sự đa dạng như vậy họ không có một bản sắc dân tộc hay ngôn ngữ chung và nhanh chóng đồng hóa với văn hóa Tây Ban Nha. Mặc dù khai thác rất khó khăn và nguy hiểm, nhưng tiền lương là tốt, đó là điều đã thu hút lao động bản địa.[5]

Phó vương quốc Tân Tây Ban Nha là nguồn thu nhập chính cho Tây Ban Nha trong thế kỷ 18, với sự hồi sinh khai thác dưới sự cải cách Bourbon. Các trung tâm khai thác quan trọng như Zacatecas, Guanajuato, San Luis Potosí và Hidalgo đã được thành lập vào thế kỷ XVI và bị suy giảm vì nhiều lý do trong thế kỷ 17, nhưng khai thác bạc ở México đã thực hiện tất cả các lãnh thổ ở nước ngoài khác của Tây Ban Nha về doanh thu cho hoàng gia kho bạc.

Rệp son thuốc nhuộm màu đỏ nhanh chóng là một xuất khẩu quan trọng trong các lĩnh vực như trung tâm México và Oaxaca về doanh thu cho vương miện và kích thích của thị trường nội địa của Tân Tây ban Nha. Cacao và chàm cũng là mặt hàng xuất khẩu quan trọng đối với Tây Ban Nha mới, nhưng được sử dụng thông qua thay vì tiền bản quyền thay vì liên lạc với các nước châu Âu do vi phạm bản quyền và buôn lậu.[6] Ngành công nghiệp indigo nói riêng cũng đã giúp tạm thời kết hợp các cộng đồng khắp Vương quốc Guatemala do buôn lậu.[6]

Có hai cảng chính ở Tân Tây Ban Nha, Veracruz là cảng chính của đại lộ trên Đại Tây Dương, và Acapulco trên Thái Bình Dương, ga cuối của Malina Galleon. Tại Manila, Philippines gần Biển Đông là cảng chính. Các cảng này là nền tảng cho thương mại ở nước ngoài, kéo dài tuyến thương mại từ châu Á, qua Manila Galleon đến lục địa Tây Ban Nha.

Đây là những con tàu đã thực hiện chuyến đi từ Philippines đến México, sau đó hàng hóa được vận chuyển từ Acapulco đến Veracruz và sau đó được chuyển từ Veracruz sang Cádiz ở Tây Ban Nha. Sau đó, các tàu đi từ Veracruz thường được chở hàng hóa từ Đông Ấn có nguồn gốc từ các trung tâm thương mại của Philippines, cộng với kim loại quý và tài nguyên thiên nhiên của México, Trung Mỹ và Caribe. Trong thế kỷ thứ 16, Tây Ban Nha tổ chức tương đương với 1,5 nghìn tỷ đô la Mỹ] (1990 thuật ngữ) trong vàng và bạc nhận được từ Tân Tây ban Nha.

Tuy nhiên, những tài nguyên này không chuyển thành sự phát triển cho Chính quốc (quốc gia mẹ) do mối lo ngại thường xuyên của quân đội Công giáo Roma Tây Ban Nha với các cuộc chiến tranh châu Âu (số tiền khổng lồ của tài sản này đã được chi cho thuê lính đánh thuê để chống lại Cải cách Tin lành), cũng như sự sụt giảm không ngừng trong giao thông vận tải ở nước ngoài gây ra bởi các cuộc tấn công từ các công ty của người Anh cướp biển Hà Lan và cướp biển có nguồn gốc khác nhau. Những công ty này ban đầu được tài trợ bởi, đầu tiên, bởi thị trường chứng khoán Amsterdam, người đầu tiên trong lịch sử và có nguồn gốc nợ chính xác đến sự cần thiết phải tài trợ để tài trợ cho cuộc thám hiểm cướp biển, như sau đó bởi thị trường Luân Đôn. Trên đây là những gì một số tác giả gọi là "quá trình lịch sử của việc chuyển giao của cải từ phía nam đến phía bắc".